Однажды к Мастеру пришёл молодой человек и сказал:
– Я пришёл к тебе, потому что чувствую себя таким жалким и никчёмным,
что мне не хочется жить. Все вокруг твердят, что я неудачник, растяпа и
идиот. Прошу тебя, Мастер, помоги мне!
Мастер, мельком взглянув на юношу, торопливо ответил:
– Извини, но я сейчас очень занят и никак не могу тебе помочь. Мне
нужно срочно уладить одно очень важное дело, – и, немного подумав,
добавил:
– Но если ты согласишься помочь мне в моём деле, то я с
удовольствием помогу тебе в твоём.
– С… с удовольствием, Мастер, – пробормотал тот, с горечью отметив, что его в очередной раз отодвигают на второй план.
– Хорошо, – сказал Мастер и снял со своего левого мизинца небольшое кольцо с красивым камнем.
– Возьми коня и скачи на рыночную площадь! Мне нужно срочно продать
это кольцо, чтобы отдать долг. Постарайся взять за него побольше и ни в
коем случае не соглашайся на цену ниже золотой монеты!
Скачи же и
возвращайся как можно скорее! Юноша взял кольцо и ускакал. Приехав на
рыночную площадь, он стал предлагать кольцо торговцам, и те поначалу с
интересом разглядывали его товар.
Но стоило им услышать о золотой монете, как они тут же теряли к
кольцу всякий интерес.
Одни открыто смеялись ему в лицо, другие просто
отворачивались, и лишь один пожилой торговец любезно объяснил ему, что
золотая монета – это слишком высокая цена за такое кольцо и что за него
могут дать разве что медную монету, ну в крайнем случае серебряную.
Услышав слова старика, молодой человек очень расстроился, ведь он
помнил наказ Мастера ни в коем случае не опускать цену ниже золотой
монеты.
Обойдя весь рынок и предложив кольцо доброй сотне людей, юноша
вновь оседлал коня и вернулся обратно. Сильно удручённый неудачей, он
вошёл к Мастеру.
– Мастер, я не смог выполнить твоего поручения, – с грустью сказал
он. – В лучшем случае я мог бы выручить за кольцо пару серебряных монет,
но ведь ты не велел соглашаться меньше, чем на золотую! А столько это
кольцо не стоит.
– Ты только что произнёс очень важные слова, сынок! – отозвался Мастер.
– Прежде, чем пытаться продать кольцо, неплохо было бы установить его
истинную ценность! Ну а кто может сделать это лучше, чем ювелир?
Скачи-ка к ювелиру да спроси у него, сколько он предложит нам за кольцо.
Только что бы он тебе ни ответил, не продавай кольцо, а возвращайся ко
мне. Юноша снова вскочил на коня и отправился к ювелиру.
Ювелир долго рассматривал кольцо через лупу, потом взвесил его на маленьких весах и, наконец, обратился к юноше:
– Передай Мастеру, что сейчас я не могу дать ему больше пятидесяти
восьми золотых монет. Но если он даст мне время, я куплю кольцо за
семьдесят, учитывая срочность сделки.
– Семьдесят монет?! – юноша радостно засмеялся, поблагодарил ювелира и во весь опор помчался назад.
– Садись сюда, – сказал Мастер, выслушав оживлённый рассказ молодого
человека. И знай, сынок, что ты и есть это самое кольцо.
Драгоценное и
неповторимое! И оценить тебя может только истинный эксперт. Так зачем же
ты ходишь по базару, ожидая, что это сделает первый встречный?